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Una nutrición adecuada desde los primeros meses de vida es crucial para el futuro del niño. Favorece el desarrollo armónico del cuerpo, el crecimiento, el correcto funcionamiento de los órganos y, además, influye en su bienestar. La llegada de un bebé a la edad adulta, cuando empieza a ampliar su dieta, supone un reto importante para los padres. ¿Cómo asegurar que la alimentación del bebé sea equilibrada, sabrosa y segura? ¡Descubre algunos consejos útiles!
El momento adecuado para nuevos alimentos
Según las recomendaciones de expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), un lactante debe ser amamantado exclusivamente durante los primeros 6 meses de vida [1]. Durante este tiempo, no es necesario darle al bebé ningún otro alimento ni líquido, a menos que un pediatra recomiende suplementos o medicamentos específicos. Después de este período, es momento de introducir gradualmente alimentos complementarios en la dieta (mientras se continúa con la lactancia materna o la alimentación con fórmula). La ampliación de la dieta no debe ocurrir antes de la semana 17 de vida (el comienzo del quinto mes) ni después de la semana 26 (el comienzo del séptimo mes) [2]. Esto es necesario debido a las crecientes necesidades del cuerpo joven de energía, proteínas, minerales y vitaminas. Agregar variedad a la dieta también prepara al bebé para una variedad de sabores en el futuro.
Primero la zanahoria, luego la manzana.
Antes de que los padres comiencen a diversificar la dieta de su hijo pequeño, deben recordar el orden correcto para introducir nuevos alimentos. Dado que a los bebés les cuesta más aceptar el sabor salado de las verduras, especialmente las de hoja verde amargas, estas son las primeras que se deben introducir. Una vez que el niño se acostumbra al sabor del brócoli, y más adelante al de las zanahorias, se puede continuar diversificando la dieta con otros alimentos: frutas, y posteriormente cereales, carne, huevos, pescado y productos lácteos. Al introducir una dieta más amplia a un niño pequeño, una buena guía sobre qué, cuándo y cómo servirle los alimentos durante el primer año de vida es el horario de alimentación infantil.
Es importante
El principio fundamental de la alimentación infantil es que los padres deciden qué, cuándo y de qué forma se alimentará al niño, mientras que el niño decide si come y cuánto. Esto significa que los cuidadores, guiados por las pautas del horario de alimentación infantil, deben ofrecer al niño alimentos específicos en los momentos adecuados, y será el niño quien decida si come y cuánto.
Tamaños y consistencias de las porciones
La introducción de nuevos alimentos debe ser gradual, comenzando con pequeñas cantidades (unas cucharaditas), mientras se observa atentamente al niño. Debido al riesgo de intolerancia, es mejor evitar introducir varios alimentos nuevos al mismo tiempo. También es importante asegurar la consistencia adecuada de los alimentos. El período de transición es una etapa en la que las habilidades de masticación de los bebés aún se están desarrollando. Los niños pequeños rechazan los alimentos que no pueden comer. Los primeros alimentos nuevos deben presentarse en forma de puré o machacado, y luego ir sustituyéndolos gradualmente por alimentos con trozos o pedazos más grandes, así como por aquellos que se les den de comer con la mano. Se debe mantener la diversidad en la dieta para que, al final del duodécimo mes, el niño pueda comer alimentos de cualquier consistencia.
Gluten: ¿hay que esperar antes de consumirlo?
No es necesario. El gluten es un alérgeno común, pero según las recomendaciones de los expertos, se debe introducir en pequeñas cantidades a los bebés junto con otros alimentos complementarios, entre los 4 y los 12 meses de edad, observando su reacción al nuevo producto [3]. Una buena manera de comenzar a introducir alimentos con gluten a tu pequeño es elegir sémola, que se elabora a partir de granos de trigo.
Seleccionar productos teniendo en cuenta la seguridad de tu bebé.
El cuerpo de un bebé pequeño se desarrolla rápidamente y es sensible a la influencia de los alimentos que consume. Por lo tanto, la elección de alimentos complementarios para un niño pequeño no debe dejarse al azar. Sin duda, es fácil encontrar en las tiendas multitud de productos que parecen similares a los aptos para niños. Sin embargo, no conviene fiarse únicamente de los sentidos o del atractivo envase. Un indicio de que un producto es apto para niños pequeños es la indicación de edad en el envase. Esta designación simboliza los alimentos destinados a bebés y niños pequeños. Con información como, por ejemplo, a partir de los 6 o 10 meses de edad, los padres pueden elegir un producto adaptado a la etapa de desarrollo y las capacidades del niño. Estos productos deben cumplir con estrictos estándares de calidad establecidos por la legislación nacional y de la Unión Europea [4], y sus recetas son desarrolladas por expertos en nutrición. Los alimentos para niños suelen encontrarse en las tiendas en una sección específica.
Apoyo en la alimentación de los más pequeños, de forma natural y sin aditivos innecesarios.
Para que un niño pequeño se desarrolle adecuadamente y tenga la energía necesaria para aprender y jugar a diario, necesita alimentos que le aporten energía. Las papillas diseñadas específicamente para niños pequeños, es decir, aquellas con indicación de edad en el envase, satisfacen las necesidades nutricionales únicas de los cuerpos jóvenes. Su valor nutricional cumple con los requisitos legales y los cereales que contienen se someten a cientos de pruebas de calidad y seguridad. Un ejemplo de estos productos es la papilla BoboVita PORTION OF GRAIN.
¿Por qué deberían incluirse en la dieta diaria de un niño pequeño?
-Contienen hasta 7 tipos de cereales diversos, como avena, cebada, centeno, trigo, maíz, arroz y mijo,
- Los estándares de calidad y seguridad para los cereales que contienen son hasta 800 veces más estrictos que para los cereales para adultos*, - estas son propuestas sin azúcar añadido (contienen azúcares naturalmente presentes),
- De acuerdo con la normativa vigente, no contienen conservantes ni colorantes. Gracias a su valor nutritivo y a que son seguros para el desarrollo del niño, constituyen un valioso complemento para la dieta de los niños pequeños a medida que comienzan a ampliarla.
* Se aplica a las normas sobre plaguicidas en cereales.
Información importante: Se recomienda continuar con la lactancia materna al introducir alimentos complementarios. La lactancia materna debe continuar durante el tiempo que deseen tanto la madre como el bebé. La lactancia materna es lo mejor para el bebé.
[1] Organización Mundial de la Salud, Alimentación del lactante y del niño pequeño, 2009.
[2] Szajewska H. et al., Principios de alimentación de lactantes sanos. Posición de la Sociedad Polaca de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica, Normas Médicas/Pediatría 2021, Vol. 18.
[3] Szajewska H. et al., Principios de alimentación de lactantes sanos. Posición de la Sociedad Polaca de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica, Normas Médicas/Pediatría 2021, Vol. 18.
[4] "Informe: Seguridad alimentaria y necesidades nutricionales de lactantes y niños pequeños". Editado por: Prof. Piotr Socha, MD, PhD y Anna Harton, 2022 INFORME Seguridad alimentaria y necesidades nutricionales de lactantes y niños pequeños (1000dni.pl) Este documento es un compendio de conocimientos sobre el impacto de la seguridad alimentaria en la salud de los niños ahora y en el futuro.
